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프로젝토리를 론칭한 초반에는 매일매일이 새롭고 감동이었다. 매월 열리는 멤버십 모집은 빠르게 마감되었고, 하루하루 멤버들의 프로젝트 작업 흔적으로 활동 공간은 손때가 묻어났다. 오픈한지 2개월 만에 코로나 상황으로 휴관과 축소운영을 거듭했던 힘든 시기도 기억에 남는다. 운영이 차츰 정상화되면서 프로젝토리에 돌아온 멤버들이 “못 오는 동안 좀이 쑤셔서 혼났어”, “하고싶은 게 너무 많았어”, “더 이상 휴관은 못 참아”라고 하는 말을 듣고 마음이 놓였었다.

프로젝토리를 정식 운영한 지 2년이 지난 요즘은 멤버들이 스스로 털어놓는 변화들이 크고 작은 감동을 준다. “나만의 아이디어가 많아졌어”, “실패에 대한 두려움이 없어졌어”, “내 의견을 더 잘 얘기할 수 있어. 학교에서 발표하는 목소리도 커졌어” 등 다양한 이야기를 들으며 일상으로 퍼져 나가는 프로젝토리의 영향력을 느끼고 있다.

프로젝토리는 살아있는 생물과도 같다. 어제와 오늘이 다르고 내일이 또 다르다. 그래서 우리가 맞다고 생각하고 정해 놓은 규칙이나 방식이 영원불변 하지 않음을 늘 강조한다. 우리는 빠르게 변하는 세상을 살고 있다. 세상이 변한다고 정해 놓은 규칙이나 방식을 계속 바꿔야 하는 것은 아니지만 그만큼 변화의 필요성이 커진 것도 사실이다. 그래서 항상 현재와 미래를 위해 좀 더 나은 최선의 방법을 고민한다.

프로젝토리의 운영 방향이나 현장 상황에 대해서 항상 잘못된 점이나 부족한 점, 고칠 점을 생각하고 조금씩 바꿔 나가고 있다. 재단 직원들뿐만 아니라 현장에 있는 크루와 멤버, 보호자 등의 조언과 의견을 꾸준히 듣기도 한다.

가장 큰 변화는 크루의 역할에 대한 관점이다. 초창기 크루는 프로젝토리 현장을 안전하고 원활하게 운영하는 역할에 초점이 맞춰져 있었고, 전문적인 기술을 제공하는 역량을 우선시하기도 했다. 그런데 멤버들과 함께하는 모습을 지켜본 결과, 크루의 가장 중요한 역할은 열린 마음과 경청의 자세로 멤버들과 소통하는 것이라는 걸 깨달았다. 이제는 크루 또한 또다른 멤버로 자신만의 프로젝트를 기획하고 실행할 수 있는 체계를 갖추어, 6개월의 크루 활동기간 동안 멤버들과 서로 피드백을 주고받으며 같이 성장하고 변화하고 있다.

프로젝토리 확장에 대한 고민도 지속 중이다. 특히 작년 가을 광주디자인비엔날레에 참가한 이후 참가 기회의 확산에 대한 의지가 더욱 확고해졌다. 2개월이라는 한정된 기간동안 운영된 프로젝토리 공간을 거의 매일 방문하며 열정적으로 활동해준 멤버들 때문이다. 참가자 모집 초반에는 다소 낮은 호응도를 보이기도 했는데, 이는 ‘창의활동’에 대한 지역사회의 정보와 경험의 부족으로 인한 것이었다. 활동을 시작한 뒤의 열정은 누구보다 뜨거웠다. 지역이나 장소에 관계없이 프로젝토리와 같은 창의활동 공간이 제공되어 더 많은 청소년들이 창의활동에 익숙해지고 창의성을 길러낼 수 있길 기대한다.

기본적인 생각과 관점에 변화는 없고 다만 창의성을 바라보는 생각과 관점이 좀 더 구체화되었다. 개관 당시 프로젝토리 활동을 통해 멤버들의 창의성이 고양될 것이라고 기대했다. 우리의 생각이 옳은 방향이었는지를 검증하기 위해서는 실제 아이들의 창의성을 측정해야 하는데, 이를 위해선 ‘창의성이 측정할 수 있는 것인지’, ‘어떻게 측정해야 하는 것인지’, ‘우리가 측정하려는 창의성이란 구체적으로 무엇인지’를 먼저 알아야했다. 우리가 창의성에 대한 새로운 정의를 내릴 수는 없었기에 국내외 창의성 관련 논문과 관련자료 등을 전부 찾아보고 공부하는 방법밖에 없었다. 그 결과 공감한 것이 바로 ‘일상적 창의성’의 개념이었다.

우리 모두에게 내재되어 있는 창의성이 바로 일상적 창의성이다. 프로젝토리 활동을 통해 당장 멤버들 모두가 베토벤이나 반 고흐가 될 수는 없다. 하지만 그런 사람이 되지 못한다고 해서 창의성이 없거나 창의적이지 않은 것도 아니다. 베토벤이나 반 고흐 같은 거장들의 창의성은 ‘전문적 창의성’에 해당되는데 이 또한 아주 작고 일상적인 창의성에서 시작했다는 걸 이해하는 것이 중요하다. 결국 모든 사람에게는 창의성이 내재되어 있지만 그걸 스스로 깨닫고 발현시키기 위한 기회가 부족할 뿐이다. 그래서 프로젝토리는 일상적 창의성에 집중하고 멤버들이 일상적 창의성을 스스로 인식하고 발현하는 순간을 위해 최선을 다한다.

재단이 관심을 갖고 중점적으로 추진하고 있는 사업이 바로 ‘미래세대’와 ‘창의성’에 대한 것이기 때문이다. 프로젝토리, 동화책 출판, AAC, AI윤리 커리큘럼 개발, 학술연구사업, MIT 과학특별프로그램 등 재단이 진행하고 있는 사업들을 들여다보면 결국 ‘미래세대’와 연결되어 있고, 21세기와 같이 빠르게 변화하고 또 예측이 어려운 사회에서 미래세대에게 가장 필요한 역량이 ‘창의성’이라고 생각한다.

일반적인 컨퍼런스라고 하면 유명한 석학들이나 각 분야의 전문가들이 나와서 특정 분야에 대해 강연을 하거나 주제 발표를 하는 걸 생각한다. 물론 이번 컨퍼런스에서도 훌륭한 분들이 강연을 해주시는 시간이 마련되어 있지만 우리는 여기에서 그치고 싶지 않았고 이에 내부적으로 다양한 논의를 나누며 컨퍼런스를 준비했다.

먼저 컨퍼런스에 참여하는 전문가들은 단순하게 학문적인 업적에만 치우치지 않고, 미래세대의 창의성 관련하여 자신의 분야에서 많은 경험과 고민을 거듭한 분들을 모시고자 했다.

두 번째로는 컨퍼런스 주제가 ‘미래세대’와 ‘창의성’인만큼 청소년들이 자신의 이야기를 들려주고 컨퍼런스에 주도적으로 참여하게 하고 싶었다. 이에 첫째 날에는 청소년이 연사로 나와 창의성에 대한 솔직한 경험과 의견을 말하기도 하고 둘째 날에는 청소년들이 성인들을 대상으로 직접 창의성 관련 워크숍을 이끌어가는 세션도 열린다.

세 번째는 이번 컨퍼런스가 재단의 지식과 성과, 경험을 일방적으로 전달하고 끝나는 게 아니라 우리가 옳은 방향으로 가고 있는지, 전문가 및 실무자들의 다양한 의견을 들을 수 있는 논의의 장으로 기획하고자 했다. ‘참 잘했어요, 대단해요, 멋져요’로 끝나는 게 아니라 ‘이건 좀 아니지 않나요, 좋은 것 같지 않아요’ 라는 말이 나오더라도 우리가 나아갈 방향성을 찾을 수 있길 바랬다. 컨퍼런스에서 오간 다양한 의견들과 제언을 기반으로 발전된 프로젝토리의 확장 모델을 구상해 나갈 것이다.

마지막으로 참석한 사람들에게 우리가 나누는 의견과 고민들이 조금이라도 의미가 있도록 만드는 것이다. 모두가 각자의 자리로 돌아가서 더 나은 창의성을 불러일으키도록 고민하는데 도움이 되길 바란다. 이번 컨퍼런스가 관련 종사자로서 또 미래세대와 함께 하는 사회구성원으로서 각자의 일상에도 변화를 주는 시간이 되었으면 한다.

국내외에서 창의성에 대한 연구를 수행했거나 관련 현업에 종사하시거나 또 경험이 많으신 분들을 위주로 섭외 리스트를 추렸다. 그 중 에스더 워치츠키(Esther Wojcicki)는 고등학교 교사로서 오랜 기간 청소년들을 열정적으로 지도해왔고, 그녀만의 자율적이면서 자기 주도적인 양육 방식으로 세 명의 자녀를 훌륭하게 키워냈다. 이러한 경험들을 토대로 창의성을 바라보는 올바른 시각과 방향을 제시해주실 것이라 기대한다.

폴 김(Paul Kim) 교수님은 스탠포드대학교 교육대학원의 부학장으로서 지금껏 쌓아오신 창의성 관련 경험과 노하우가 재단이 생각하는 창의성 및 프로젝토리의 운영철학과 통하는 부분이 있어 섭외를 요청 드렸다. 또 패널 토론에 참여하는 고려대 김자영 교수님은 건축학을 전공한 분으로 프로젝토리의 1차 실험운영(링크: 관련기사)을 진행했던 고려대의 파이빌 기획에 참여하셨다. 건축학적인 관점에서 창의성에 대한 이야기를 들려주실 것으로 기대한다.

국내외에서 다양한 배경 및 경험을 가진 분들을 연사로 모신만큼, 이번 컨퍼런스가 창의성이라는 일관된 주제 하에 다양한 의견들이 논의되는 자리가 될 수 있기를 기대한다.

추연수 학생은 프로젝토리가 론칭하기 이전 1-2차 실험운영부터 함께한 원년 멤버이다. 그 당시 활동 소감으로 “누구든 조금만 경험해봐도 프로젝토리가 얼마나 다른지 알 수 있어” 라고 말하며 프로젝토리의 긍정적인 영향력에 대해 확신을 준 멤버였다. 아두이노와 IT기기를 탐구하며 매우 적극적으로 활동을 이어가던 중, 거리가 먼 지역으로 이사하게 되면서 더 이상 멤버로 참여하지 못하게 되어 아쉬웠다.

컨퍼런스를 준비하는 과정에서 청소년 연사를 고민할 때 추연수 학생이 제일 먼저 떠올랐다. 그가 바라보는 창의성이란 무엇인지, 프로젝토리에서의 경험이 어떤 영향을 주었을지 궁금하고 기대되었다. 흔쾌히 승낙해주어 기쁘고 고마웠다.

프로젝토리의 탄생 배경을 시작으로 우리가 왜 창의성이라는 키워드에 집중했고, 창의성을 위해 무엇을 고민하고 무엇을 준비하였는지 정리할 것이다. 그리고 창의성에 대한 오랜 고민을 거쳐 도달한 결과로서 우리가 생각하는 창의성이란 무엇이며 이러한 창의성을 증진하기 위해 무엇이 필요한지 공유할 것이다. 더불어 단기간의 성과를 어떻게 설명할 수 있는지, 우리가 궁극적으로 바라는 방향이 무엇인지 이야기할 예정이다.

먼저 지금보다 발전된 방향으로 프로젝토리를 확장할 수 있는 방안들을 구상하고 싶다. 그리고 궁극적으로는 미래세대를 위해 나아가야 할 올바른 방향을 제시하고 보여주기를 기대한다. ‘아주 작은 불빛’의 가능성이라도 보인다면 우리는 그 불빛이 꺼지지 않는 한 어둠 속에서라도 우리가 가야할 길을 계속 찾을 것이다.

우리 재단은 변화하는 환경과 사회에 맞춰 미래세대를 위해 가장 필요한 것이 무엇인지 늘 고민할 것이다. 프로젝토리처럼 학교나 가정이 아닌 제3의공간으로서 역할에 충실하겠지만 필요하다면 다른 역할도 마다하지 않을 것이다. 재단이 하는 사업과 활동이 미래세대를 위해 우리 사회를 올바른 방향으로 변화시키는데 작은 바람을 일으키거나 또는 그 시작점이 된다면 좋겠다.

먼저 ‘나의AAC’ 신규버전이 2023년에 출시될 예정이다. 오랫동안 이전 버전을 운영하면서 이를 사용하는 분들에게 죄송한 마음이었다. 몇 년 동안 내부적인 고민과 연구를 거쳐, 완전히 새로운 기획을 준비해 현재 개발 중에 있다. 운영체계를 새롭게 개편하고, 사용자의 편의성을 중심으로 기능이 향상된 버전을 출시할 예정이다.

그리고 이번 컨퍼런스의 결과를 분석해 프로젝토리의 확장방안을 마련할 계획이다. 특히 멤버뿐 아니라 크루들의 성장을 위한 프로그램도 함께 기획할 예정이다.

현재 재단에서 후원중인 AI윤리 커리큘럼 개발이 내년이면 어느 정도 성과를 낼 것으로 예상된다. 커리큘럼은 무상으로 배포될 예정이므로, 이를 토대로 국내외에서 다양한 교육이나 활동이 이루어질 것으로 기대한다.

2016년부터 진행해온 MIT과학특별프로그램이 내년부터는 창원 NC다이노스 구장에서 경남지역 청소년들을 대상으로 진행될 예정이다. NC다이노스와 협업해 지역 청소년들에게 양질의 과학프로그램을 제공할 수 있을 것이다.

지난 10년간 우리 재단이 의미 있는 사회공헌 활동을 할 수 있었던 것은 엔씨 임직원 여러분의 노고 덕분이다. 이 자리를 빌려 물심양면으로 도와주신 임직원 여러분들께 진심으로 감사드린다. 지속적이고 적극적인 후원이 없었다면 재단의 지난 10년의 활동들은 존재하지 못했을 것이다.

지난 10년은 NC문화재단의 정체성을 준비하고 다져온 기간이라고 생각한다. 10년이 짧은 기간은 아니지만 그렇다고 결코 길다고도 할 수 없다. ‘교육은 100년 대계’라는 말이 있듯이 재단의 활동들도 오랜 기간 꾸준한 방향성을 갖고 사업을 이어가는 것이 중요하다. 재단은 일회성 사업이나 단순 현금 기부 활동 보다는, 우리가 사업을 직접 기획하고, 운영하는 방향을 지향한다. 앞으로도 이런 방향은 지속될 것이다.

프로젝토리 멤버들처럼 우리는 끊임없이 고민하고 시도해서 사회의 질적 변화를 이룰 수 있도록 최선을 다할 것이다. 앞으로도 NC문화재단의 활동에 많은 관심과 지원을 부탁드린다.