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빈민가 출신의 소년에게 가난에서 탈출할 길은 지하 세계의 격투 대회뿐이었다. 물론 대회들은 불법. 등록된 정식 도장도 없고 체계적인 훈련도 받지 못한 소년에게 참가할 수 있는 다른 대회는 없었고, 소년은 가난에서 벗어나기 위해 돈이 필요했다. 다행히 닉키에게는 천부적인 재능이 있었고, 닉키는 최고의 자리에 올라가는 것이 지긋지긋한 이 빈민가를 탈출하는 길이라 생각했다.

그러던 어느 날, 닉키의 매니저 형은 한 대회의 참가 신청서를 가지고 온다. 비공개에다 소수의 VIP 고객만을 관중으로 받는 수상한 대회였지만, 지하 세계의 격투 대회에 그런 것은 아무래도 상관없었다. 닉키는 이번에도 최고의 자리에 올라 빈민가를 탈출하고, 꿈에 그리던 정식 격투기 무대에 올라, 그저 생존을 위해서가 아닌 전세계 모두의 앞에서 자신이 최고라는 것을 증명할 것이다.

꿈을 가지고 링에 오른 닉키는 또 다른 우승 후보로 평가받던 강력한 챔피언을 결승에서 쓰러뜨리고 정상에 올랐다. 하지만 이 대회는 폭력 조직이 깊이 관여된 조작된 도박 경기였고, 닉키의 결승 상대 역시 경기 전날 괴한의 피습으로 심각한 부상 상태에서 링에 오른 것이었다. 상금으로 빈민가를 떠나는 것은 고사하고, 주최측과 매니저는 이미 판돈을 모두 가지고 도망가 버렸고 닉키의 앞에는 오욕으로 물든, 누구도 인정하지 않는 최고의 자리와 자신과의 결승 뒤 의식을 회복하지 못하고 있는 상대 선수를 붙잡고 오열하고 있는 그의 가족들이 남아있을 뿐이었다.

까발라 섬으로 향하는 닉키의 불끈 쥔 두 손에는 두 가지의 강한 다짐이 담겨 있었다. 정당한 상금으로 지하 세계의 희생자인 그를 돕고 싶다. 그리고 자신에게 쓰러진 상대의 명예 회복과 더불어 부정한 승자라는 자신의 오명을 씻기 위해서 세계의 모두가 지켜보는 이곳, 까발라 섬에서 반드시 최고가 되겠다.

타고난 운동 신경과 반사 신경은 니아를 만능 스포츠 소녀로 만들어 주었다. 그러나 특정 스포츠 클럽에 소속되어 활동하는 것은 아니었는데, 클럽에 소속되면 그 스포츠가 벌어지지 않는 기간 동안 생기는 다른 대회에 참가할 수 없기 때문이었다.

자신을 증명하거나, 자아를 성찰하거나, 같은 목표를 가진 상대와 경쟁하는 즐거움, 청춘의 땀 같은 것은 니아가 각종 스포츠를 섭렵하며 모든 대회의 입상을 독식하는 동기가 되지 못했다. 니아가 스포츠 대회에 참가하는 이유는 단 하나, 바로 상금 때문이다.

6남매의 넉넉하지 못한 집에서 태어난 니아는 그저 가장 잘할 수 있는 일로 가장 많은 돈을 벌 수 있는 길을 택한 것뿐이었다. 물론 그런 사정까지 자세히 알지 못하는 사람들 사이에 니아의 이름은 만능 스포츠 소녀로 알려졌고, 지금은 전국체전이 벌어질 때 고작 신입 여고생 하나에 모든 스포츠 클럽이 달려들 정도가 되었다.

그러던 어느 날, 니아가 한 번도 해본 적이 없는 권투부에서 권유가 왔다. 니아의 학교 권투부는 인기가 떨어지고 성적이 떨어지면서 해체 위기에 처한 클럽으로 이번 전국체전에서 좋은 성적을 거둬야만 해, 니아에게 간절히 부탁했던 것이다.

처음 접한 권투지만 의외로 권투 특유의 리듬감과 스피드감, 정확한 타격이 들어갔을 때의 쾌감이 지금까지 접한 어떤 스포츠보다도 니아에게 즐겁게 느껴졌다. 이 스포츠라면 그저 상금만이 아니라 정말로 미래를 생각하는 꿈을 꿀 수 있지 않을까?

전국체전의 여자부 우승을 이루기 전 날, 주니어 부 남자 1위라는 선수를 스파링에서 쓰러뜨리고 난 후 니아의 눈에는, 이 세상에 단 하나뿐인 매머드 가죽 글러브가 경매에 올라왔다는 TV 뉴스가 비추어졌다. 보자마자 알 수 있었던 것은 그 글러브의 진정한 주인은 자신이라는 것이었다.

니아는 이제야 찾은 자신의 꿈, 세계 챔피언을 이루기 위해 자신의 다짐과 각오의 상징인 자신의 글러브를 얻고자 까발라 섬으로 향한다.

‘The Characters of 트릭스터M’의 다음 편에서는 마법형 캐릭터들의 이야기를 소개하겠습니다.